La navigation en méharée hauturière

Il n'existe plus de carte traitant de la Mauritanie selon les exigences de navigation usuelle. Nous utilisons des cartes IGN de 1963 selon 10 zones de territoires (1/200 000).
Le but de la navigation est de permettre de se situer à tout instant sur le globe de la terre : Dans le désert hors pistes, il est important de connaître à tout moment sa position par rapport à la carte. Les éléments essentiels de la navigation sont la direction (Azimut) et la distance. Attention aucun compteur ne donne la distance parcourue précisément et dans le désert en chameau chargé au pas on parcourt environ 4 km/h : en 6 h on aura donc couvert 24 km.

La carte des étoiles

Quelques notions :

Méridien : les méridiens sont des grands cercles perpendiculaires à l'équateur.
La longitude est la position d'un méridien calculée en degrés, minutes, secondes. Le méridien zéro est celui de Greenwich.
Parallèles : ce sont des petits cercles parallèles à l'équateur.
La latitude est la position d'un parallèle calculée en degrés, minutes et secondes. Sur les cartes, les parallèles sont représentées par des droites horizontales. Les degrés se lisent sur les côtés de la carte ; une minute de latitude est égale à 1852 mètres. La position sur une carte est définie par sa longitude et sa latitude.
Le Nord vrai(Nord géographique) : c'est celui indiqué sur la carte par les méridiens. Le Nord magnétique différent du Nord vrai est indiqué par l'aiguille aimantée de la boussole. La déclinaison magnétique : le nord vrai et le nord magnétique forment un angle appelé déclinaison magnétique .Elle peut être Est ou Ouest suivant que la déclinaison se trouve à l’est ou à l’ouest. La D.M et sa variation annuelle sont indiquées sur les cartes.

Ex: entre Atar et Chingetti, la déclinaison est de 5°30’ouest et la variation est de -6° par an à partir de 1/12/1963.

Pour calculer la déclinaison au 12/12/2000, il faut effectuer le calcul suivant  (1963 - 2000) x -6° = Soit 5°30 ; Soit la déclinaison 1963 pour la région considérée qu’il faudra rajouter au cap prévu sur la carte pour obtenir le cap à la boussole (ou compas). La déclinaison Ouest s’ajoute et la déclinaison Est se retranche.